Alzheimer: Kısa genel bakış
- Alzheimer hastalığı nedir? Demansın en yaygın şekli, 20 yaşın üzerindeki kişilerin yaklaşık yüzde 80'sini etkiler. Şimdiki ( 65 yaş) arasında ayrım yapın.
- Nedenleri: Protein birikimleri nedeniyle beyindeki sinir hücrelerinin ölümü.
- Risk faktörleri: Yaş, yüksek tansiyon, yüksek kolesterol, damar kireçlenmesi, diyabet, depresyon, sigara içme, az sosyal temas, genetik faktörler
- Erken belirtiler: Kısa süreli hafızanın solması, yönelim bozukluğu, kelime bulma bozuklukları, kişilik değişikliği, bağışıklık sisteminin zayıflaması
- Teşhis: çeşitli testlerin kombinasyonu, doktor konsültasyonu, PET-CT veya MRI ile beyin taramaları, beyin omurilik sıvısı teşhisi
- Tedavi: tedavi yok, demans önleyici ilaçlar, nöroleptikler, antidepresanlarla semptomatik tedavi; ilaç dışı tedavi (örneğin bilişsel eğitim, davranış terapisi)
- Önleme: Sağlıklı beslenme, düzenli egzersiz, hafıza sorunu, birçok sosyal temas
Alzheimer hastalığı: nedenleri ve risk faktörleri
Meynert bazal çekirdeği hücre ölümünden özellikle erken etkilenmeye başlar: Bu daha derin beyin yapısının sinir hücreleri, sinir habercisi asetilkolini üretir. Meynert bazal çekirdeğindeki hücre ölümü bu nedenle önemli bir asetilkolin eksikliğini tetikler. Sonuç olarak bilgi işleme bozulur: etkilenenler kısa geçmişte meydana gelen olayları zorlukla hatırlayabilir. Böylece kısa süreli hafızaları zayıflıyor.
Protein birikintileri sinir hücrelerini öldürür
Etkilenen beyin bölgelerinde sinir hücrelerini öldüren iki farklı türde protein birikintisi bulunur. Bu formun neden belirsiz olduğu.
Beta-amiloid: Sinir hücreleri arasında ve bazı kan damarlarında sert, çözünmeyen beta-amiloid plakları oluşur. Bunlar, işlevi henüz bilinmeyen daha büyük bir proteinin parçalarıdır.
Tau proteini: Ayrıca Alzheimer hastalarında, beynin sinir hücrelerinde anormal tau fibrilleri (tau proteini adı verilen proteinden yapılan çözünmeyen, bükülmüş lifler) oluşur. Beyin hücrelerindeki stabilizasyon ve taşıma süreçlerini bozarak ölmelerine neden olurlar.
Alzheimer hastalığı: risk faktörleri
Alzheimer için ana risk faktörü yaştır: 65 yaşın altındaki kişilerin yalnızca yüzde ikisinde bu demans türü gelişir. 80-90 yaş grubunda ise en az beş kişiden biri etkileniyor ve 90 yaş üstü kişilerin üçte birinden fazlası Alzheimer hastalığından muzdarip.
Ancak yaş tek başına Alzheimer'a neden olmaz. Bunun yerine uzmanlar, hastalığın başlangıcından önce başka risk faktörlerinin de mevcut olması gerektiğini varsaymaktadır.
Genel olarak aşağıdaki faktörler Alzheimer hastalığını tetikleyebilir:
- yaş
- genetik nedenler
- yüksek tansiyon
- yüksek kolesterol seviyesi
- kandaki homosistein seviyesinin artması
- Damar kireçlenmesi (damar sertliği)
- Beyinde protein birikintilerinin oluşumunda rol oynayan agresif oksijen bileşiklerinin neden olduğu oksidatif stres
Alzheimer riskini artırabilecek ancak daha detaylı araştırılması gereken başka faktörler de var. Bunlar arasında vücutta zamanla devam eden iltihaplanma da yer alıyor: Araştırmacılar, bunların beyin hücrelerine zarar verebileceğine ve protein birikintilerinin oluşumunu teşvik edebileceğine inanıyor.
Diğer olası Alzheimer risk faktörleri arasında düşük genel eğitim düzeyi, kafa yaralanmaları, virüslerden kaynaklanan beyin enfeksiyonu ve yaşlılarda otoimmün antikorlardaki artış yer alıyor.
Alüminyum ve Alzheimer
Otopsiler, ölen Alzheimer hastalarının beyinlerinde yüksek düzeyde alüminyum bulunduğunu gösterdi. Ancak bu mutlaka alüminyumun Alzheimer hastalığına neden olduğu anlamına gelmiyor. Hayvan deneyleri buna karşı çıkıyor: Farelere alüminyum verildiğinde yine de Alzheimer geliştirmiyorlar.
Alzheimer kalıtsal mıdır?
Tüm Alzheimer hastalarının yalnızca yüzde birinde hastalığın ailesel formu var: Burada Alzheimer, aktarılan çeşitli gen kusurları tarafından tetikleniyor. Amiloid öncü protein geni ile presenilin-1 ve presenilin-2 genleri mutasyondan etkilenir. Bu mutasyonları taşıyan kişilerde her zaman Alzheimer gelişir ve bu kişiler 30 ila 60 yaşları arasında görülür.
Ancak Alzheimer hastalarının büyük çoğunluğu hastalığın sporadik formunu sergiliyor ve bu genellikle 65 yaşına kadar ortaya çıkmıyor. Alzheimer'ın sporadik formunun da genetik bir bileşene sahip olduğu doğrudur: Bu şunları içerir: örneğin kanda kolesterol taşınmasından sorumlu olan protein apolipoprotein E'ye ilişkin gendeki değişiklikler. Ancak bu gendeki değişiklikler hastalığın kesin başlangıcını sağlamaz, sadece riskini artırır.
Alzheimer hastalığı: belirtiler
Alzheimer hastalığı ilerledikçe belirtiler yoğunlaşır ve yeni belirtiler eklenir. Bu nedenle aşağıda hastalığın seyrinin bölündüğü üç aşamaya göre düzenlenmiş semptomları bulacaksınız: Erken aşama, Orta aşama ve Geç aşama:
Erken evre Alzheimer belirtileri.
Erken Alzheimer semptomları, kısa süreli hafızayı etkileyen küçük hafıza kayıplarıdır: Örneğin, hastalar yakın zamanda atılan eşyaları geri alamayabilir veya bir konuşmanın içeriğini hatırlayamayabilir. Ayrıca bir konuşmanın ortasında "konuyu kaybedebilirler". Bu artan unutkanlık ve dalgınlık, etkilenenlerin kafasını karıştırabilir ve korkutabilir. Bazıları buna saldırganlık, savunmacılık, depresyon veya geri çekilme ile de tepki verir.
Alzheimer'ın diğer erken belirtileri arasında hafif yönelim sorunları, dürtü eksikliği ve yavaş düşünme ve konuşma sayılabilir.
Hafif Alzheimer demansında günlük yaşam genellikle sorunsuz bir şekilde idare edilebilir. Etkilenenler genellikle yalnızca daha karmaşık konularda, örneğin banka hesaplarını yönetmede veya toplu taşımayı kullanmada yardıma ihtiyaç duyarlar.
Hastalığın orta aşamasında Alzheimer belirtileri
Alzheimer'ın hastalığın orta evrelerindeki semptomları, ağırlaşmış hafıza bozukluklarıdır: Hastalar, kısa geçmişte meydana gelen olayları giderek daha az hatırlayabilmektedir ve uzun vadeli anılar (örneğin kendi düğünlerine ait) de yavaş yavaş silinmektedir. Tanıdık yüzleri tanımak giderek zorlaşıyor.
Zaman ve mekana uyum sağlamadaki zorluklar da artar. Örneğin hastalar uzun süre önce ölmüş olan ebeveynlerini arıyor veya tanıdıkları süpermarketten eve dönüş yolunu artık bulamıyorlar.
Hastalarla iletişim de giderek zorlaşıyor: Etkilenenler çoğu zaman artık tam cümleler kuramıyor. Örneğin yemek masasına oturmadan önce sıklıkla tekrarlanması gereken açık yönlendirmelere ihtiyaçları vardır.
Hastalığın orta evrelerindeki diğer olası Alzheimer semptomları, artan hareket etme isteği ve şiddetli huzursuzluktur. Örneğin hastalar huzursuzca ileri geri yürürler veya sürekli aynı soruyu sorarlar. Sanrısal korkular veya inançlar (soyulmak gibi) da ortaya çıkabilir.
Geç dönem Alzheimer belirtileri
Hastalığın geç evrelerinde hastalar tam bakıma ihtiyaç duyarlar. Birçoğunun tekerlekli sandalyeye ihtiyacı var ya da yatalak durumda. Artık aile üyelerini ve diğer yakın insanları tanımıyorlar. Konuşma artık birkaç kelimeyle sınırlıdır. Son olarak hastalar artık mesane ve bağırsaklarını kontrol edemezler (idrar ve dışkı kaçırma).
Atipik Alzheimer kursu
Hastalığı daha genç yaşta geliştiren hastaların yaklaşık üçte birinde (genel olarak küçük bir grup), Alzheimer'ın seyri atipiktir:
- Bazı hastalarda frontotemporal demansta görülenlere benzer antisosyal ve gösterişli davranışlara yönelik davranış değişiklikleri gelişir.
- İkinci grup hastalarda ise kelime bulmada zorluk ve konuşmada yavaşlama ana semptomlardır.
- Hastalığın üçüncü formunda ise görme sorunları ortaya çıkar.
Alzheimer hastalığı: muayeneler ve tanı
Tıbbi geçmişinizi almak
Alzheimer hastalığından şüpheleniliyorsa, doktor öncelikle sizinle ayrıntılı olarak konuşarak tıbbi geçmişinizi (anamnez) alacaktır. Size semptomlarınız ve önceki hastalıklarınız hakkında sorular soracaktır. Doktor ayrıca aldığınız ilaçları da soracaktır. Bunun nedeni bazı ilaçların beyin performansını bozabilmesidir. Görüşme sırasında doktor aynı zamanda ne kadar iyi konsantre olabileceğinize de bakacaktır.
İdeal olarak, yakınınızdan birinin bu konsültasyonda size eşlik etmesi gerekir. Çünkü Alzheimer hastalığının seyrinde etkilenen kişinin doğası da değişebilmektedir. Saldırganlık, şüphe, depresyon, korku ve halüsinasyon aşamaları ortaya çıkabilir. Bu tür değişiklikler bazen etkilenen kişiden çok başkaları tarafından daha çabuk fark edilir.
Fiziksel Muayene
Görüşme sonrasında doktor sizi rutin olarak muayene edecektir. Örneğin kan basıncını ölçecek, kas reflekslerini ve gözbebeği refleksini kontrol edecek.
Demans testleri
Bahsi geçen kısa testlerin yanı sıra sıklıkla daha detaylı nöropsikolojik incelemeler de yapılmaktadır.
Apparatif muayeneler
Açık demans belirtileri varsa, hastanın beyni genellikle pozitron emisyon bilgisayarlı tomografi (PET/CT) veya manyetik rezonans görüntüleme (MRI, aynı zamanda manyetik rezonans görüntüleme olarak da bilinir) kullanılarak incelenir. Bu, beyin maddesinin azalıp azalmadığını öğrenmek için kullanılabilir. Bu, demans şüphesini doğrulayacaktır.
Kafatasının görüntüleme çalışmaları aynı zamanda beyin tümörü gibi demans semptomlarından sorumlu olabilecek diğer durumları belirlemek için de kullanılır.
Laboratuvar testleri
Hastadan alınan kan ve idrar örnekleri de demansa Alzheimer dışında bir hastalığın neden olup olmadığını belirlemek için kullanılabilir. Bu, örneğin bir tiroid hastalığı veya bazı vitaminlerin eksikliği olabilir.
Doktor, hastanın Alzheimer hastalığının nadir görülen kalıtsal formundan muzdarip olduğundan şüpheleniyorsa, genetik bir test kesinlik sağlayabilir.
Alzheimer hastalığı: tedavi
Alzheimer hastalığının yalnızca semptomatik tedavisi vardır; tam bir tedavi henüz mümkün değildir. Ancak doğru tedavi, hastaların günlük yaşamlarını mümkün olduğu kadar uzun süre bağımsız olarak yönetmelerine yardımcı olabilir. Ayrıca Alzheimer ilaçları ve ilaç dışı tedavi önlemleri hastaların semptomlarını hafifleterek yaşam kalitesini artırıyor.
Demans önleyici ilaçlar
Alzheimer hastalığının ilaç tedavisinde çeşitli aktif madde grupları kullanılmaktadır:
Kolinesteraz inhibitörleri olarak adlandırılan ilaçlar (donepezil veya rivastigmin gibi), beyindeki sinir habercisi asetilkolini parçalayan bir enzimi bloke eder. Bu haberci sinir hücreleri arasındaki iletişim, konsantrasyon ve yönelim için önemlidir.
Orta ila şiddetli Alzheimer demansında aktif madde memantin sıklıkla verilir. Kolinesteraz inhibitörleri gibi bazı hastalarda zihinsel performanstaki düşüşü geciktirebilir. Daha doğrusu memantin, sinir habercisi glutamat fazlasının beyin hücrelerine zarar vermesini önler. Uzmanlar, Alzheimer hastalarında aşırı glutamatın sinir hücrelerinin ölümüne katkıda bulunduğundan şüpheleniyor.
Ginkgo yapraklarından (Ginkgo biloba) elde edilen ekstraktların beyne giden kan akışını iyileştirdiği ve sinir hücrelerini koruduğu düşünülmektedir. Hafif ila orta şiddette Alzheimer demansı olan hastalar böylece günlük aktivitelerle tekrar daha iyi başa çıkabilirler. Bazı çalışmaların gösterdiği gibi, yüksek dozlarda ginkgo hafıza performansını artırıyor ve psikolojik semptomları hafifletiyor gibi görünüyor.
Alzheimer hastalığına karşı diğer ilaçlar
Ancak bu ajanların ciddi yan etkileri olabilir. Bunlar arasında felç riskinin artması ve ölüm oranlarının artması yer alıyor. Bu nedenle nöroleptiklerin kullanımı yakından izlenmektedir. Ayrıca bu ilaçların uzun süreli değil, mümkün olduğu kadar düşük dozda alınması gerekmektedir.
Birçok Alzheimer hastası aynı zamanda depresyondan da muzdariptir. Sitalopram, paroksetin veya sertralin gibi antidepresanlar buna karşı yardımcı olur.
Ayrıca kan lipid düzeylerinin yükselmesi, diyabet veya yüksek tansiyon gibi altta yatan ve eşlik eden diğer mevcut hastalıkların da ilaçla tedavi edilmesi gerekir.
İlaç dışı tedavi
Alzheimer hastalığında ilaç dışı tedavi önlemleri çok önemlidir. Zihinsel yeteneklerin kaybını geciktirmeye ve günlük yaşamda bağımsızlığı mümkün olduğu kadar uzun süre korumaya yardımcı olabilirler.
Bilişsel eğitim özellikle hafif ila orta dereceli Alzheimer demansı için yararlı olabilir: öğrenme ve düşünme yeteneğini geliştirebilir. Örneğin basit kelime oyunları, terimleri tahmin etmek veya tekerlemeler veya tanıdık atasözleri eklemek uygundur.
Davranış terapisinin bir parçası olarak bir psikolog veya psikoterapist, hastaların öfke, saldırganlık, kaygı ve depresyon gibi psikolojik şikayetlerle daha iyi başa çıkmalarına yardımcı olur.
Otobiyografik çalışmalar, yaşamın erken dönemlerine ait anıları canlı tutmanın iyi bir yoludur: Akrabalar veya bakıcılar özellikle Alzheimer hastalarına daha önceki yaşamları hakkında sorular sorar. Fotoğraflar, kitaplar veya kişisel nesneler anıları canlandırmaya yardımcı olabilir.
Mesleki terapi günlük becerileri korumak ve geliştirmek için kullanılabilir. Alzheimer hastaları örneğin giyinme, tarama, yemek pişirme ve çamaşır asma alıştırmaları yapıyor.
Alzheimer hastalığı: seyri ve prognozu
Alzheimer hastalığı ortalama sekiz ila on yıl sonra ölümle sonuçlanıyor. Hastalık bazen çok daha hızlı, bazen daha yavaş ilerliyor; mevcut bilgilere göre süre üç ila yirmi yıl arasında değişiyor. Genel olarak hastalık ne kadar geç ortaya çıkarsa Alzheimer'ın seyri de o kadar kısa olur.
Alzheimer'ı Önlemek
Birçok hastalıkta olduğu gibi Alzheimer'a yakalanma olasılığı sağlıklı bir yaşam tarzı benimseyerek azaltılabilir. Yüksek kolesterol düzeyleri, obezite, yüksek tansiyon ve sigara kullanımı gibi faktörler aslında Alzheimer ve diğer demans hastalıklarını tetikleyebilir. Bu nedenle bu tür risk faktörlerinden kaçınılmalı veya mümkünse tedavi edilmelidir.
Ayrıca bol miktarda meyve, sebze, balık, zeytinyağı ve kepekli ekmek içeren bir Akdeniz diyetinin Alzheimer ve diğer demans türlerini önlediği görülüyor.
Hem işte hem de boş zamanlarınızda hayatınız boyunca zihinsel olarak aktif olursanız Alzheimer ve diğer demans türlerine yakalanma riski de azalır. Örneğin kültürel aktiviteler, bulmacalar ve yaratıcı hobiler beyni uyarabilir ve hafızayı koruyabilir.
Çalışmaların gösterdiği gibi, canlı bir sosyal yaşam aynı zamanda Alzheimer gibi demans hastalıklarını da önleyebilir: Ne kadar çok sosyalleşirseniz ve topluluklara dahil olursanız, ilerleyen yaşlarda da zihinsel olarak sağlıklı kalma olasılığınız o kadar artar.
